In den vergangenen Wochen hatte die TSG vor allem auswärts ihre Schwierigkeiten. Die Niederlage bei Nachzügler HSV war besonders schmerzhaft, auch das 0:2 bei Aufsteiger Hannover hat die Hoffenheimer, die zwischenzeitlich Platz zwei innehatten, wertvolle Punkte gekostet.  
 Die Breisgauer haben ihren ersten Sieg hingegen bereits geschafft. Im Heimspiel am vergangenen Samstag stellte der SCF den Roten Bullen aus Leipzig ein Bein und schaffte damit einen großen Befreiungsschlag im Abstiegskampf. Der Vorsprung auf die Relegation konnte auf sieben Punkte ausgebaut werden.  
  Anstatt mit einem entschlossenen Kraftakt ein Ende der Durststrecke zu erzwingen, wurde mit lediglich neun abgegeben Torschüssen fast schon die weiße Flagge geschwenkt: In der laufenden Saison hatte Bayer noch nie derart selten den Kasten anvisiert. 
 für einen Auftaktsieg in der Bundesliga dürfte es zunächst allerdings kaum ein derart gutes Omen brauchen: Werden die Vergleiche der vergangenen Spielzeiten zum Maßstab genommen, dann holen sich die Gastgeber den Dreier gegen Werder notfalls auch mit verbundenen Augen ab. 
  Dabei hätte der Dortmunder Sieg in diesem Borussia-Duell sogar noch höher ausfallen können, hätte Pierre-Emerick Aubameyang nicht drei Mal Aluminium getroffen.  

Das nicht gegebene Tor war ein Weckruf für die Oberfranken, die nun mutiger auftraten, sich mehrere guten Chancen herausspielten und in der Nachspielzeit sogar noch den verdienten Ausgleich erzielten.  
 Dafür klappte aber die Chancenverwertung vor dem Halbzeitpfiff optimal. Franck Ribery erzielte ein Traumtor und James legte kurz vor dem Pausenpfiff zum 2:0 nach. Dennoch war die Aufgabe bei den Rheinhessen schwerer als erwartet.  
  Folglich wäre es keine Überraschung, wenn die Fohlen am Freitag mit einer ordentlichen Portion Respekt im Gepäck in die Karnevalsstadt reisen. Erst recht, weil aktuell auch das Momentum nicht unbedingt für sie spricht. 
 „Sie haben sehr tief gespielt, und wir haben die Lücke nicht gefunden“, analysierte BVB-Trainer Lucien Favre. 
  Als die Dreier-Abwehrkette der Leverkusener immer mehr wackelte und der Stuttgarter Ausgleich nur noch eine Frage der Zeit war, stellte Herrlich auf Vierer-Kette um. „Wir mussten etwas ändern und waren uns sicher, dass es mit zwei Innenverteidigern im Zentrum reichen würde.“  

 Seit mehr als zehn Jahren hat es dieses Duell in der Bundesliga schon nicht mehr gegeben, die Bochumer waren zu früheren Zeiten aber wesentlich erfolgreicher. Nun soll eine neue Mannschaft die einstige Erfolgsstory weiterschreiben.  
 Dabei ist es gerade einmal zwei Wochen her, als den Leverkusenern der Himmel noch vermeintlich sperrangelweit offen zu stehen schien: Die beiden souveränen Siege gegen Frankfurt und Augsburg nährten den Verdacht, dass der so lange erwartete Aufschwung endlich doch an Fahrt gewinnt.  
  Diese selten günstige Konstellation hat zur noch angenehmeren Folge, dass sich Bayer bei geeigneter Schützenhilfe sogar einen Spaziergang in die Königsklasse erhoffen darf; die es im vorliegenden Falle von der westfälischen Borussia zu leisten gilt. 
  Wenn auch unglücklich: Hatte Augsburg gegen die 05er in den Schlussminuten eine 1:0-Führung aus der Hand gegeben, so waren es in Bremen einige Unachtsamkeiten, die dazu führten, dass Augsburg trotz einer erfolgreichen Aufholjagd (2:2 nach 0:2-Rückstand) am Ende trotzdem abermals leer ausging. 
  An den ersten drei Spieltagen haben die Rheinhessen ihr Punktekonto bereits auf sieben Zähler in die Höhe geschraubt, was dem besten Auftakt seit fünf Jahren entspricht.  

 Hier machte es im Nachhinein dann nämlich doch einen etwas unglücklichen Eindruck, dass Hasenhüttl nach dem Auftaktsieg ohne Not Veränderungen in der Startelf vorgenommen hat. Während Kapitän und Abwehrchef Matip die erste Halbzeit leicht angeschlagen auf der Bank verbrachte, wechselte der FCI-Coach darüber hinaus auch noch den in Mainz fehlerfrei gebliebenen Keeper Özcan aus.  
 Trotz eines aktuell schwierigen Restprogrammes behalten die Leverkusener jedoch ihre Form und sind seit drei Spielen ungeschlagen. Zuletzt konnten sie sogar zwei 4:1-Siege in Folge gegen RB Leipzig sowie Eintracht Frankfurt feiern.   
 In den vergangenen Jahren hatten sich die Bayern daran gewöhnt, erst in den europäischen K.-o.-Runden des Frühjahrs so richtig gefordert zu werden: Weil den Serienmeister der Kampf um die Schale in den jüngsten drei Spielzeiten nie vor nennenswerte Herausforderungen stellte, wurden die zumeist makellosen Hinrunden nahezu im Vorübergehen absolviert. 
  Platz 5 — der erste Nicht-Champions-League-Rang — ist nur noch zwei Punkte entfernt. „Wir müssen im nächsten Spiel eine Reaktion zeigen“, fordert Leverkusen-Sportchef Rudi Völler vor dem Heimspiel am 3Spieltag gegen den VfB Stuttgart.  
 Da der Aufschwung unter Nagelsmann obendrein bereits im Frühjahr seinen Anfang nahm, scheinen die Hoffenheimer besser denn je für das Gastspiel in München gewappnet zu sein; längst darf als gesichert angenommen werden, dass der Tabellenstand auch dem ungefähren Leistungsvermögen entspricht.  

 Und noch mal der Spieltag der #Bundesliga-Saison 2017/18. Alle Spiele gibt es zum Download auf https://t.co/o5DkIuyswN pic.twitter.com/UaxotrzlBL  
 Das direkte BL-Duell spricht für den FCB: 97 Spiele, 51 Siege, 28 Remis, 18 Niederlagen.  
  Ganz anders die Stimmungslage bei Wolfsburg. Die Wölfe konnten zuletzt erstmals in dieser BL-Saison zwei Spiele in Folge gewinnen. Weiter zurückblickend sind sie seit fünf Pflichtspielen ungeschlagen (3S, 2U). Sie reisen selbstbewusst zu den Bullen und kämpfen dort auch gegen eine Horror-Serie an: Bei den letzten neun Gastspielen in der Red Bull Arena gab es für den VfL sieben Pleiten und nur zwei Remis. 
  Gladbach ist katastrophal in das Kalenderjahr 2025 gestartet. Die ersten drei BL-Partien in diesem Jahr hat die Borussia allesamt verloren und dabei insgesamt neun Gegentore kassiert. Mit Bochum könnte nun aber der richtige Gegner in den Borussia-Park kommen. Die letzten vier direkten Duelle konnten die Fohlen nämlich bei einem Torverhältnis von 12:3 allesamt gewinnen.  
 Genauer gesagt darf der FC Schalke 04 gegen Freiburg nicht gewinnen. Sollte dies der Fall sein, könnten sich die Bayern mit einem Heimerfolg über den BVB ihre 28. Meisterschaft sichern, die sechste hintereinander.